因为自己的侄子在国内报考，我对上大学选专业的问题没有少考虑。同时，我在美国的大学里教书，学生的专业换来换去，我也没有少给他们提供咨询。现在索性把这些私下的建议写出来，希望给今年的考生一点参考。从上世纪八十年代以来，中国大学的发展一直有一个明显的趋势：实用专业越来越大，越来越热，非实用专业越来越小，越来越冷。就我熟悉的文科教育而言，企业管理、法学类越来越“火”，录取分数最高；文学、历史等等门前冷清，录取分数甚低。这一趋势，在各个层级的大学中都出现了，这充分体现了大学和学生两方面对本科教育的误解。我曾经讨论过，美国大学生选专业，也越来越趋向实用。其中学企业管理类的最多，占了学生人数的２４％以上。但是，看看精英大学，比如哈佛、耶鲁、普林斯顿等等，却不追这个风。比如，耶鲁最流行的专业是历史，普林斯顿最热门的专业是政治学，哈佛最热门的是社会科学。而在我们这里，一流大学的中文系，一天到晚觉得自己不实用，挖空心思开设什么编辑专业，甚至秘书专业来迎合市场，把大学变成了技术学校。许多教育者和家长在指导学生选专业时，是在误人子弟。选自己喜欢的，避免一些“扯淡专业”我对考生的劝告有两个：第一，选自己喜欢的专业。教育的本质，规定了你只有在自己有**的领域中才能出人头地。第二，尽可能避免一些“扯淡专业”，比如管理类，法学类。这些专业要求的分数高不说，教育内容近乎垃圾。对历史、文学、社会科学等，则要认真考虑。特别是文史类的传统学科，如果师资强，录取分数低，自己也喜欢，报考就会一本万利。哪怕将来做生意，上这些专业也有优势。为什么这样说？大学性质已经发生变化。过去的大学属于少数人。一个本科文凭，就是专业证书了。如今大学不断扩招，大学生多如牛毛。人家不会因为你拿了一个本科文凭就把你当成专业人才。所以，对于那些希望成为专业人才的人，大学选专业，不应该考虑毕业后立即专业对口，而要考虑什么样的专业能够为你的研究生教育做好准备。本科越学管理，越妨碍你成为企业精英也正因为如此，大学本科教育就变成了通才教育，着重训练分析性的头脑、见识和趣味，并培养基本的人文关怀和人品。在这些方面，历史、文学等非实用专业更接近通才教育的目标。我对我的学生说：你想做生意就学管理类，但你拿一个本科文凭怎么能进入管理阶层呢？你还得进管理学院读研究生。但是，想考管理学院的研究生，本科学管理只能使自己处于不利地位。因为好的管理学院，一般不愿意录取学管理出身的本科生。他们嫌这样的学生只有技术学校训练出来的狭隘手艺，没有广阔的视野和气度，成不了大器。本科越学管理，越妨碍你成为企业精英。非实用专业教育，使他们更有适应能力比如我碰见一个六十岁上下的软件设计师。他事业非常成功，早已独立开公司。他大学学的是文科，研究生是学雕塑的。他现在还搞雕塑，其作品有进博物馆的水平了。但是，因为搞雕塑无法养家，年轻时到计算机公司打工，现学软件设计，一下子就成为专业人才。他告诉我，他们这一代，大学里没有软件设计之类的专业，但是毕业后碰到这样的新生事物，现炒现卖，非常成功。在他这一代干这个行当成功的，学艺术的特别多。理由大概是这些人更有想象力。如今，软件设计规范化，专业化。年青一代科班出身的，训练出来的技术很好，但设计的产品常常缺乏想象力。特别是如今这行当纯技术的环节纷纷外包给印度。你技术好也可能丢工作。而他是艺术家型的设计师，善于在和本地公司的人际接触中，了解用户的产品需求，并有富于想象力的构思。这是远在印度的工匠型人才无法替代的。所以他仍然是个不倒翁。比如我讲古希腊史，让学生讨论雅典和斯巴达哪种制度更适合当时的社会。我强调：即使你们毕业后去做生意，这样的讨论也是关键性的训练。比如，沃尔玛派你到一个陌生国家开分店。你必须有能力分析：在当地特殊的社会和制度框架中，哪一种组织形态最适合生存？人文教育能够把人类的经验提高到一个抽象化的高度来思考，为培养各个领域的一流人才打下了基础。而我们这里，许多一流学生打破头争着进管理，法学类的本科专业，实在是教育和人才的浪费。（薛涌）网络版编辑：任远飞
为了让孩子看起来更加优秀，在未来与同龄人的竞争中能占得更大的优势，很多家长会在孩子很小的时候，就着手培养和开发孩子的各项能力，借以打好孩子的基础。除了各类与学习和考试直接相关的补习班外，各种兴趣班、特长班也是家长们的“首选”。
不过多数家长对兴趣班的了解，还停留在简单的乐器、绘画、唱歌等类型上。今天我们来为家长们推荐几个最近新出现的，比较热门，但对孩子成长有一定帮助的兴趣班，供家长朋友们选择。
一、编程类兴趣班这类兴趣班，主要是教给孩子编程的相关知识，随着学习的深入，孩子还可以自己编写一些简单的软件。在某些课程改革比较“靠前”的地区，编程实际上已经成为孩子们日常学习的一门课程。近年来国家也在大力推进在学校开设与编程有关的相关课程，鼓励孩子们从小学习与编程有关的知识。所以最近各类编程兴趣班不断出现，逐渐成为家长们的新选择。
但家长朋友们要注意的是，编程不像是唱歌跳舞那样，只要学一点，就可以具备向他人展示自我的能力。我们鼓励家长们引导孩子学习编程，是为了让孩子们通过相关的学习，形成一定的逻辑思维能力和动手能力。比起编写一些简单的软件，孩子的逻辑思维能力显然是更难培养、对孩子的成长而言也是更加重要的。
二、形体类兴趣班这类兴趣班的范围很广，从有针对性的“模特”到定义广泛的“形体礼仪”，都在此范畴内。这类兴趣班在很多观念比较传统的地区并不被家长们看好。一来很多家长觉得，关于孩子的形体训练，并不值得花费太多的精力，二来这类兴趣班“见效太慢，拿不出手”，不像是乐器、运动那样，不属于“一技之长”，所以受到了一定的冷落。
尽管如此，给孩子报一个形体类的培训班还是有很大好处的。我们一直在说，一个人要“坐如钟、站如松、行如风”，实际上就是在说一个人的形体表现和精神面貌。现在绝大多数孩子为大量的学习任务所困扰，没有足够的时间去锻炼身体，整天坐在书桌前写作业，这就使得孩子的身体姿态发生了一定的变化。通过学习与形体姿态相关的知识，不但能让孩子获得更好的仪容仪表，看起来“更有精神”，还能**孩子对美的追求。
三、思维类兴趣班这类兴趣班主要通过各类课程和活动，培养和提升孩子的思维能力。比如数学类（非奥赛，以提升兴趣为主）、逻辑类等。这类兴趣班对孩子的好处可谓是非常长远的，甚至能有助于孩子一生的成长。家长们可以根据孩子的实际情况，有针对性地给孩子进行选择。
但我们一定要注意的是，目前市面上有很多打着“科学”旗号，实则“坑蒙拐骗”的思维类兴趣班，之前新闻报道的“量子阅读”就是如此。家长们面对这些让人眼花缭乱的兴趣班，一定要瞪大眼睛仔细甄别。其实识破他们的骗局也比较简单。家长们一定要记得，任何速成的、违背常识的宣传，一定都是有问题的。
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