核心是均衡价格论。
在西方经济学界被公认为划时代的著作，也是继《国富论》之后最伟大的经济学著作。所阐述的经济学说被看作是英国古典政治经济学的继承和发展。马歇尔继承了亚当斯密的“看不见的手”的理论反对国家**干预经济，在《经济学原理》中阐述了供求论、节欲论、生产费用论，特别是边际效用论，形成了“折衷的理论体系”。
均衡价格论是马歇尔关于价值(价格)的决定及其变动规律的理论。马歇尔分析了供求关系，将边际效用和生产费用相结合，说明商品价值决定于供给价格和需求价格均等。
1、既主张采用推导理论模型的抽象法，又赞成历史主义的描述法。他说：“每一种方法都有利有弊，因此各种方法应适当配合，而不应该相互排斥。”
2、融合了进化论的观点，提出了“只有渐进，没有突变”的观点，以此来分析各种商品的各种现象。
3、利用数量关系分析法变为边际增量分析法，不仅用它分析价值问题，而且把它用于其他经济问题的分析上。
4、把力学中的均衡放到经济分析当中，想出了静态的局部均衡分析法，利用这种方法求来分析相反经济力量的关系。
5、运用数学公式、几何图形以及图表来解释各种经济现象。
马歇尔结合了传统经济的供给决定论和边际学派的需求决定论。他认为各生产要素的需求价格和供给价格的均衡形成。他认为“竞争”包含着某种自私以及不关心他人的福利的意思。